existe el éter?

El siguiente artículo es un fragmento de un libro en preparación.
CONTRAVERIFICACIÓN DEL EXPERIMENTO REALIZADO POR LOS CIENTÍFICOS MICHELSON Y MORLEY EN 1887 CON EL OBJETO DE COMPROBAR LA EXISTENCIA DEL ÉTER. Copyright 2011 Gerardo Jorge Schidlowski, Buenos Aires, Argentina.
En el siglo XIX el mundo científico debatía la existencia del éter como soporte fundamental del universo.
En el marco de esa discusión los científicos Michelson y Morley diseñaron un experimento mediante el cual intentaban comprobar su existencia. Se trataba de confrontar la velocidad relativa de la tierra respecto del éter, presuponiendo que si éste estaba inmóvil sería posible distinguir las velocidades de propagación de la luz en la dirección de avance del planeta, la dirección perpendicular y la dirección contraria al mismo. Se proponía verificarlo a través de la observación de un fenómeno secundario, el "viento del éter" que sería el causante de las respectivas diferencias en las mediciones de la velocidad de la luz; ésta, recogida de astros ubicados estratégicamente frente, detrás y lateralmente a la dirección de avance de nuestro planeta, debía recorrer un circuito cuyo plano estaba paralelo a la superficie de la tierra, rebotando en espejos colocados de modo que un mismo rayo sucesivamente avanzara con el planeta, luego hacia atrás y finalmente perpendicularmente. El mundo científico de esa época suponía que el fotón ( unidad lumínica) era una onda electromagnética asociada a una partícula y por lo tanto su comportamiento debía ajustarse a los postulados de la mecánica clásica. Pero durante el exoerimento la luz se desplazó en todas las direcciones verificadas a la misma velocidad, desdeñando aparentemente estos postulados. Tampoco pudo comprobarse la existencia del buscado "viento del éter" , concluyéndose que el éter no existía ( opinión del autor: este experimento no es capaz de comprobar la existencia del viento del éter , el cual quizás sólo pueda detectarse en el espacio exterior, intergaláctico, lejos de fuentes gravitacionales como las causadas por un planeta). Las conclusiones respecto del extraño, inesperado e ilógico comportamioento observado respecto de la velocidad de la luz condujeron a la creació de una nueva ciencia, la relatividad, que recurriendo a las matemáticas ofrece una solución a ese problema.
Hacia fines del siglo XIX la tecnología aún se hallaba en pañales. Los científicos Michelson y Morley a desmedro de su ingenio, no tuvieron a su disposición materiales que los inspiraran a idear y realizar un obligado y científicamente exigido experimento de contraverificación ( que con seguridad hubieran diseñado y realizado ) que les permitiera confirmar o denegar el resultado y/o las conclusiones de su experimento original. Pero ahora, en el siglo XXI tenemos los elementos apropiados para realizar este contraexamen.
Para ello tenderemos unos cables de fibra óptica entre entre los vértices del circuito de espejos (estos cables son un desarrollo de los últimos 50 años) y ahora podremos verificar cuál será el comportamiento de la luz al recorrerlos, en las mismas condiciones que las realizadas en el experimento original , con luz proveniente de astros convenientemente ubicados.
El fabricante de la fibra óptica nos podrá adelantar su resultado, informándonos (si tiene el dato) con qué velocidad la luz se traslada a través de las diferentes fibras ópticas que produce, pues ésta velocidad varía dependiendo de la composición química de los materiales utilizados, naturales o artificiales. (vidrio, material sintetico).
El experimento comprobará que el origen del cual proviene la luz no tiene ninguna influencia sobre la velocidad de la luz atravesando las fibras ópticas, si cuando ingresa al circuito viene de algún astro ubicado en cualquiera de las tres posiciones señaladas, si ingresa proveniente de una lámpara eléctrica o desde la llama de una vela de cera. La velocidad de la luz en todas las direcciones controladas será siempre exactamente la misma. Luego, para ajustarnos a la rigurosidad científica, retiraremos la fibra óiptica y aprovecharemos la luz de los mismos astros para repetir el experimento de Michelson y Morley y comprobaremos, igual que lo hicieron ellos, que en todas las direcciones la luz conserva la misma velocidad, ofrece el mismo comportamiento que nos mostró cuando recorrió el circuito dentro de la fibra óptica, independientemente del origen de su dirección inicial.
Esto nos demuestra que entre los espejos hay algo (además de aire) que limita su velocidad de propagación, del mismo modo como lo limitó la fibra óptica.
La conclusión, a la cual no pudieron llegar Michelson y Morley (porque aún no existía ningún elemento con el que pudieran reemplazar a la actual fibra óptica), es que ese "algo" (que no es el aire) que limita la velocidad de la luz es el ansiosamente buscado éter.
El experimento por lo tanto confirmaba la existencia del éter, y otra cosa que también confirma y establece, es que el fotón es una onda electromagnética pura, que carece de alguna asociación con partículas "duras". (quizás sólo los fotones de cierta frecuencia de rayos X estén asociados a partículas, o quizás su misma frecuencia sea tan energética que su influencia sobre otras partículas sea similar a la que ejercen las partículas).
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Cuando oímos el termino "onda" nos imaginamos una onda o una ola desplazándose por la superficie del agua. No debemos confundir este fenómeno con una onda fotónica, la cual consiste en un paquete de energía ( visualicemos este paquete, tentativamente, como una esfera nebulosa ) que en ocasiones es capaz de afectar partículas, átomos y moléculas (materia). La onda fotónica no adopta posiciones ni estructuras combinadas o enlazadas y conectadas en un frente común como lo observamos en las ondas sonoras y en las acuáticas. Recordemos otras particularidades ya conocidas del fotón, que lo aleja de los postulados que la mecánica clásica tiene reservados para las partículas. Una vibración interna, con la que está equipado desde su origen, determiona su frecuencia. Esta vibración interna, propia, parece ser casi indestructible (casi), a juzgar por la edad y la distancia de origen de luz que hemos logrado medir como proveniente de origenes lejanos, que los ubican en el límite del universo visible por nosotros (visible, lo que no significa que termina ahí). Sin embargo la astronomía ha logrado establecer que el color de esa luz lejana sufre un ligero corrimiento hacia el rojo, índice que algo de su energía se ha perdido en el largo camino recorrido ( el rojo representa para nuestra vista a los fotones luminicos. que podemos ver, que tienen la menor energía relativa) . Significa que algo de su vibración ha quedado por el camino cuando se desvió atraído por campor gravitatorios , por ejemplo. Por otra parte, esas fuentes de luz en el confin del universo visible están tan lejanas que no es posible asegurar que todas se alejan de nosotros, es aceptable suponer que allá tiene que haber galaxias que, como en todo el resto del universo explorado, también se desplazen tangencialmente a nosotros, incluso habrá algunas que mantengan un rumbo de colisión con nuestra galaxia.
Otra particularidad propia del fotón ( que otra vez niega a la mecánica clásica) es la siguente: Cuando un fotón ingresa en un medio que reduce su velocidad, por ejemplo viene desde el aire e ingresa a una fibra óptica, luego nos muestra una curiosidad: al abandonar la fibra óptica y retornar a circular por el aire, retoma la velocidad que tenía antes de ingresar a ese medio que frenó su desplazamiento. Esta velocidad está dada por esa vibración interna que determina su energía (para nosotros su color), y para volver a acelerar a su velocidad original este fotón no pierde energía de aceleración, no es empujado por algo, simplemente vuelve a su velocidad propia de propagación.
El experimento de Michelson y Morley nos muestra quye el campo gravitacional que acompaña al planeta es posiblemente una particularidad del éter. Este éter, en presencia de una masa posiblemente adquiera una característica física que le confiere una suerte de "viscosidad" . Es el mismo efecto que comprobamos cuando medimos la velocidad de la luz atravesando diferentes materiles transparentes, como agua, vidrio, aceite, cristales orgánicos, etc. . En presencia de la materia el éter que la circunda es más o menos "viscoso" dependiendo esta característica de la distancia. Por eso, cuando un fotón se acerca a un planeta proveniendo del espacio exterior, a medida que ingresa al campo gravitacional (una particularidad que acompaña al gradiente de viscosidad) su velocidad se va ajustando a la viscosidad que el éter le opone.
Sobre la superficie de la tierra, en las condiciones en las que se realizó el experimento de Michelson y Morley, la luz se desplazó siempre a aproximadamente la misma distancia del suelo, área en la que en todo el circuito la viscosidad del éter es la misma,. (tan sencilla resulta la explicación sobre lo extraño del resultado del experimento, basando esta extrañeza en la esperanza y prejuicio que se esperaba, que desorientó a todo el mundo que esperaba un ajuste a la mecánica clásica).